Tenerife ou Lanzarote : quelle île des Canaries choisir pour vos vacances ?

Nous avons eu la chance d'explorer en profondeur ces deux îles volcaniques espagnoles. Et quelle aventure ! Chacune a son caractère bien trempé, ses paysages uniques et son ambiance particulière. Alors, comment choisir ? On vous dit tout !

Holà les amoureux du voyage ! 👋 C'est Cerise qui vous parle aujourd'hui pour répondre à LA question que vous nous posez si souvent : "Faut-il choisir Tenerife ou Lanzarote pour ses vacances aux Canaries ?"

Deux îles, deux ambiances

Commençons par l'essentiel : Tenerife et Lanzarote sont deux sœurs de la même famille qui ne pourraient pas être plus différentes !

Tenerife : la grande polyvalente

Tenerife, c'est la plus grande et la plus peuplée des îles Canaries. Et ça se sent ! Ce qui nous a frappés dès notre arrivée, c'est la diversité des paysages. En une seule journée, on est passés de plages de sable doré à des forêts luxuriantes, puis à des paysages lunaires près du volcan Teide. On se serait cru dans plusieurs pays différents en seulement quelques heures de route !

Cette île est un peu la "Canarie classique", avec ses grandes stations balnéaires au sud (Los Cristianos, Playa de las Americas), ses villages authentiques au nord, et son impressionnant Teide qui culmine à 3 718 mètres — le point le plus élevé d'Espagne, s'il vous plaît ! 🏔️

Lanzarote : la beautée sauvage et artistique

Lanzarote, c'est une tout autre histoire. Plus petite et moins peuplée, elle nous a immédiatement charmés par son côté brut et préservé. Classée Réserve de la Biosphère par l'UNESCO, l'île entière semble sortie d'un film de science-fiction avec ses paysages volcaniques noirs, rouges et ocres.

Ce qui fait la spécificité de Lanzarote, c'est l'influence de César Manrique, artiste local qui a façonné le développement architectural de l'île. En tant qu'anciens architectes, on a été complètement fascinés par cette harmonie entre nature volcanique et constructions humaines. Pas de gratte-ciels ici : aucun bâtiment ne dépasse la hauteur des palmiers ! 🌴

Le match des paysages

Si vous nous connaissez, vous savez que les paysages sont souvent notre critère numéro un pour choisir une destination. Et sur ce point, les deux îles offrent des spectacles à couper le souffle, mais très différents.

Tenerife : entre verdure et désolation volcanique

Le grand atout de Tenerife, c'est sa diversité. Voici nos coups de cœur :

• Le Parc National du Teide : Ce massif volcanique au centre de l'île est tout simplement époustouflant. On y a passé une journée entière à randonner sur ce qui ressemble à la surface de Mars, avec des formations rocheuses aux couleurs impressionnantes. La montée en téléphérique jusqu'au sommet (presque) offre une vue à 360° sur tout l'archipel par temps clair. Un moment magique ! 🌄
• Le massif d'Anaga : À l'opposé du Teide, le nord-est de l'île nous a surpris par sa végétation luxuriante et sa forêt de lauriers primitive, vestige des forêts qui couvraient l'Europe il y a des millions d'années. Les sentiers de randonnée y sont nombreux et offrent des vues imprenables sur l'océan.
• Les falaises de Los Gigantes : Ces impressionnantes falaises qui plongent à pic dans l'océan atteignent 600 mètres de hauteur par endroits. On les a admirées lors d'une excursion en bateau, et ce spectacle géologique reste gravé dans nos mémoires.

Lanzarote : l'art de la désolation sublime

Lanzarote joue dans une catégorie très différente, avec des paysages qu'on pourrait qualifier de "sublimement désolés" :

• Le Parc National de Timanfaya : Surnommé les "Montagnes de Feu", ce parc est le résultat d'éruptions volcaniques massives qui ont eu lieu entre 1730 et 1736. On a eu l'impression de marcher sur la Lune ! Le tour en bus à travers les paysages multicolores est une expérience unique, tout comme les démonstrations géothermiques où l'on voit des geysers de vapeur jaillir dès qu'on verse de l'eau dans le sol. 🔥
• La vallée de La Geria : Ce paysage viticole unique au monde nous a complètement bluffés. Imaginez des milliers de vignes, chacune plantée dans un petit cratère creusé dans la cendre volcanique et protégée par un muret de pierre en demi-lune. Le contraste entre les plants verts et le sol noir est saisissant, surtout au coucher du soleil.
• Los Jameos del Agua : Cette grotte volcanique transformée en centre culturel par César Manrique est un parfait exemple de la fusion entre nature et art qui caractérise Lanzarote. La lagune souterraine abritant de minuscules crabes albinos endémiques nous a particulièrement impressionnés.

Notre verdict paysages : Match nul ! Tout dépend de ce que vous recherchez. Tenerife offre plus de diversité, tandis que Lanzarote propose une expérience plus cohérente et unique. En tant qu'anciens architectes, on a été fascinés par l'intégration des structures dans le paysage à Lanzarote, mais on a adoré la variété offerte par Tenerife. 🏆

La bataille des plages

Qui dit îles dit plages ! Et sur ce point, les deux destinations ont des arguments de poids à faire valoir.

Tenerife : entre sable noir et sable doré

Tenerife propose deux types de plages bien distincts :

• Les plages de sable noir : Typiques des îles volcaniques, on les trouve principalement dans le nord, comme la Playa Jardín à Puerto de la Cruz, aménagée par... César Manrique (décidément !). Ces plages ont un charme sauvage indéniable et sont souvent moins fréquentées.
• Les plages de sable doré : Plus « classiques », elles se concentrent surtout dans le sud touristique. La plus célèbre, Playa de las Americas, est très animée et bordée de restaurants et bars. Pour plus de tranquillité, on a adoré la plage d'El Médano, paradis des kitesurfeurs avec son ambiance bohème.

Ce qui nous a plu à Tenerife, c'est aussi la présence de piscines naturelles, comme celles de Garachico, où l'on peut se baigner dans des bassins de lave remplis par l'océan. Une expérience rafraîchissante ! 🏊‍♀️

Lanzarote : des criques préservées

À Lanzarote, les plages sont généralement plus sauvages et préservées :

• Les Playas de Papagayo : Notre coup de cœur absolu ! Cet ensemble de criques aux eaux turquoise, accessibles par une piste en terre, offre un cadre paradisiaque. Le contraste entre le sable clair et les falaises ocre est tout simplement magique.
• Famara : Cette immense plage de 6 km bordée de falaises impressionnantes est le spot préféré des surfeurs. Même si l'on ne pratique pas, le spectacle des vagues et des kitesurfs colorés vaut le détour, surtout au coucher du soleil.
• Playa Quemada : Pour ceux qui cherchent l'authenticité, ce petit village de pêcheurs avec sa plage de galets noirs est resté à l'écart du développement touristique. On y a dégusté le meilleur poisson de notre séjour !

Notre verdict plages : Si vous cherchez de belles plages de sable fin bien équipées, Tenerife l'emporte. Pour des plages plus naturelles et préservées, Lanzarote gagne haut la main. Pour nous, les criques de Papagayo à Lanzarote restent un souvenir inoubliable, mais les piscines naturelles de Tenerife ont aussi leur charme. 🏖️

L'expérience culturelle et gastronomique

Les vacances, ce n'est pas que la plage ! Voyons ce que chaque île propose côté culture et gastronomie.

Tenerife : animation et tradition

Tenerife est l'île la plus peuplée et cela se reflète dans son offre culturelle :

• Santa Cruz et La Laguna : Ces deux villes du nord nous ont charmés par leur architecture coloniale colorée et leurs places animées. La Laguna, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, a un petit air d'Amérique latine avec ses balcons en bois et ses patios fleuris.
• Le Carnaval de Santa Cruz : Si vous avez la chance d'y être pendant cette période (février-mars), ne le manquez sous aucun prétexte ! C'est le deuxième plus grand carnaval au monde après Rio, et l'ambiance y est absolument folle.

Côté gastronomie, on a été conquis par les "papas arrugadas" (pommes de terre ridées cuites dans l'eau de mer) servies avec différentes sauces "mojo", le fromage de chèvre local, et les vins blancs du nord de l'île. Les restaurants sont nombreux et variés, du petit bar à tapas traditionnel au restaurant gastronomique. 🍷

Lanzarote : l'influence de Manrique

À Lanzarote, l'expérience culturelle est intimement liée à César Manrique :

• La Fondation César Manrique : Installée dans l'ancienne maison de l'artiste construite sur un champ de lave, cette visite nous a particulièrement marqués. L'intégration des bulles de lave dans l'architecture est un exemple parfait de la philosophie de Manrique.
• Teguise : Cette ancienne capitale de l'île, avec son marché dominical animé, est l'endroit idéal pour s'imprégner de la culture locale et dénicher de l'artisanat authentique.

La gastronomie de Lanzarote nous a séduits par sa simplicité et sa fraîcheur. Les fruits de mer y sont excellents, notamment les "lapas" (patelles) grillées avec de l'ail et du persil. Et les vins de La Geria valent vraiment le détour – le Malvasia volcanique a un goût unique qu'on n'a retrouvé nulle part ailleurs ! 🦑

Notre verdict culture et gastronomie : Pour l'animation et la variété, Tenerife l'emporte. Pour une expérience plus authentique et artistique, Lanzarote prend l'avantage. En tant qu'anciens architectes, notre cœur penche pour Lanzarote et l'héritage de Manrique, mais le dynamisme de Tenerife a aussi ses charmes. 🎭

Le facteur météo

Le climat est souvent déterminant dans le choix d'une destination. Voyons ce que proposent nos deux îles.

Tenerife : l'île aux microclimats

Tenerife est connue pour ses microclimats très marqués :

• Le sud est ensoleillé et sec pratiquement toute l'année, avec des températures oscillant entre 20°C en hiver et 28°C en été.
• Le nord est plus humide, plus vert, mais aussi plus nuageux, surtout en hiver.
• En altitude, près du Teide, il peut même neiger en hiver !

Cette diversité climatique est à la fois un avantage et un inconvénient. Lors de notre séjour en février, on a eu une journée où il pleuvait au nord alors qu'il faisait un soleil radieux au sud. On a simplement adapté notre programme en conséquence ! ☀️

Lanzarote : constance et vent

Lanzarote bénéficie d'un climat plus homogène et plus sec :

• Les températures varient peu au cours de l'année, entre 20°C en hiver et 26°C en été.
• Il pleut très rarement (à peine 10-15 jours par an).
• Le vent y est plus présent, ce qui peut être agréable en été mais un peu frais en hiver.

Cette constance est appréciable pour planifier ses activités, mais il faut toujours prévoir un coupe-vent léger. Lors de notre visite en avril, on a eu un temps parfait tous les jours, ce qui nous a permis de respecter notre programme à la lettre. 🌞

Notre verdict météo : Pour la garantie de beau temps, Lanzarote l'emporte légèrement. Pour la variété climatique qui permet d'échapper à la chaleur en été, Tenerife est mieux. Si vous détestez le vent, préférez Tenerife (sauf El Médano) ; si vous craignez la pluie, optez pour Lanzarote. ⛅

Les activités : que faire sur place ?

Que vous soyez amateur de farniente ou d'aventure, voyons ce que chaque île propose comme activités.

Tenerife : paradis des randonneurs et des familles

Tenerife offre un éventail d'activités très large :

• Randonnée : Avec plus de 1,500 km de sentiers balisés, c'est le paradis des marcheurs. Notre randonnée préférée ? Celle du Barranco de Masca, un village perché accessible par un sentier spectaculaire (actuellement en réhabilitation).
• Parcs d'attractions : Le Siam Park (parc aquatique) et Loro Parque (zoo) sont parfaits pour les familles. Même en tant qu'adultes, on a adoré les toboggans à sensations du Siam Park !
• Observation des cétacés : La côte sud-ouest est l'un des meilleurs endroits d'Europe pour observer dauphins et baleines. On a eu la chance d'apercevoir une famille de dauphins pilotes lors de notre excursion en bateau !
• Sports nautiques : Du surf à El Médano au paddle dans les eaux calmes de Los Cristianos, toutes les activités aquatiques sont possibles.

Ce qui est pratique à Tenerife, c'est la concentration d'activités dans des zones assez proches les unes des autres, ce qui limite les temps de trajet. 🚶‍♀️

Lanzarote : immersion nature et sports

Lanzarote propose des activités plus orientées vers la nature et le sport :

• Visites géologiques : Les excursions à travers les paysages volcaniques sont incontournables. La "Route des Volcans" dans le Parc National de Timanfaya nous a particulièrement impressionnés.
• Plongée sous-marine : Les eaux claires et la vie marine abondante font de Lanzarote un spot de plongée apprécié. Le Museo Atlántico, musée sous-marin de sculptures, offre une expérience unique.
• Cyclisme : Avec son relief varié et ses routes peu fréquentées, l'île est un paradis pour les cyclistes. On a croisé plusieurs équipes professionnelles qui venaient s'y entraîner pendant l'hiver européen !
• Oenotourisme : Les visites de bodegas dans le paysage lunaire de La Geria sont une expérience à part entière, alliant dégustation et découverte d'un mode de culture unique au monde.

À Lanzarote, les activités sont plus dispersées sur l'île, ce qui implique parfois plus de trajets, mais aussi moins de monde sur chaque site. 🚴‍♂️

Notre verdict activités : Pour la diversité et les familles avec enfants, Tenerife l'emporte. Pour les activités originales et l'immersion dans la nature, Lanzarote prend l'avantage. Personnellement, on a préféré l'authenticité des expériences à Lanzarote, mais les multiples possibilités de Tenerife sont idéales pour les séjours plus longs. 🎯

Le facteur budget

Parlons peu, parlons bien : combien coûtent des vacances sur chacune de ces îles ?

Tenerife : options pour tous les budgets

Tenerife, en tant que destination plus développée touristiquement, offre une large gamme de prix :

• Hébergement : De l'auberge de jeunesse à 20€/nuit au palace 5 étoiles à 300€/nuit, il y en a pour toutes les bourses. Lors de notre séjour, on a opté pour un appartement à 70€/nuit dans le sud, ce qui nous a semblé être un excellent rapport qualité-prix.
• Restauration : Là aussi, tous les budgets sont possibles. Un repas dans un "guachinche" (restaurant local typique du nord de l'île) coûte environ 15€/personne, boisson comprise. Dans les zones touristiques, comptez plutôt 25-30€.
• Activités : Certaines sont gratuites (randonnées, plages), d'autres plus coûteuses (parcs d'attractions : 35-40€ l'entrée).

L'avantage de Tenerife, c'est la possibilité de faire des économies en s'éloignant des zones très touristiques. Notre astuce : loger à El Médano plutôt qu'à Los Cristianos pour économiser sur l'hébergement ! 💶

Lanzarote : plus homogène

Lanzarote présente une fourchette de prix un peu plus resserrée :

• Hébergement : L'offre est moins abondante qu'à Tenerife, ce qui se ressent sur les prix, surtout en haute saison. Comptez minimum 80-90€/nuit pour un logement correct. En revanche, la qualité moyenne nous a semblé légèrement supérieure.
• Restauration : Les prix sont globalement similaires à Tenerife, peut-être légèrement plus élevés. Notre repas le plus mémorable, dans un restaurant de poisson à Playa Quemada, nous a coûté 25€/personne.
• Activités : Les entrées des sites naturels et culturels sont raisonnables (environ 10€ pour les Jameos del Agua ou le Parc National de Timanfaya).

Ce qui nous a frappés à Lanzarote, c'est l'homogénéité des prix sur toute l'île, sans grandes différences entre zones touristiques et moins touristiques. 💰

Notre verdict budget : Pour les petits budgets, Tenerife offre plus de possibilités d'économies. Pour un séjour milieu de gamme, les deux îles se valent à peu près. Pour le luxe, Tenerife propose davantage d'options haut de gamme. Au final, tout dépend de votre style de vacances ! 💎

Accessibilité et déplacements sur place

Comment se rendre sur ces îles et s'y déplacer ? Un facteur important à considérer.

Tenerife : bien connectée

Tenerife possède deux aéroports (nord et sud) et reçoit de nombreux vols directs depuis la France et l'Europe :

• Depuis Paris : Comptez 4-5h de vol, avec plusieurs liaisons quotidiennes.
• Depuis Bruxelles, Genève ou Montréal : Des vols directs existent plusieurs fois par semaine.

Sur place, un réseau de bus (appelés "guaguas") assez développé permet de se déplacer sans voiture, mais pour plus de liberté, nous recommandons vivement la location de voiture (à partir de 25€/jour). Les routes sont excellentes, même si certaines sont très sinueuses en montagne ! 🚗

Lanzarote : moins de vols, plus compacte

Lanzarote dispose d'un seul aéroport, avec un peu moins de liaisons internationales :

• Depuis Paris : Vol direct en 4h environ, mais moins de fréquences qu'à Tenerife.
• Depuis d'autres villes : Souvent nécessité de faire escale à Madrid ou Barcelone.

L'île étant plus petite, les temps de trajet sont plus courts. Le réseau de bus est fonctionnel mais moins développé qu'à Tenerife. Là aussi, nous recommandons la location de voiture, d'autant que le trafic est beaucoup plus fluide qu'à Tenerife. Notre trajet le plus long ? 40 minutes pour aller du sud au nord de l'île ! 🚘

Notre verdict accessibilité : Tenerife l'emporte pour le nombre de vols et les transports en commun. Lanzarote gagne pour la facilité de déplacement une fois sur place. Si vous n'aimez pas conduire à l'étranger, préférez Tenerife ; si vous détestez les longs trajets en voiture, optez pour Lanzarote. 🚌

Alors, Tenerife ou Lanzarote ?

Après toutes ces comparaisons, il est temps de faire le bilan. Qui l'emporte selon nous ?

Choisissez Tenerife si...

• Vous aimez alterner entre différents types de paysages et d'activités
• Vous voyagez en famille avec des enfants
• Vous recherchez une vie nocturne animée
• Vous êtes amateur de randonnées variées
• Vous préférez avoir un large choix d'hébergements et de restaurants
• Vous aimez les grandes plages aménagées

Tenerife est la destination idéale pour un premier voyage aux Canaries, car elle offre un excellent aperçu de ce que l'archipel peut proposer. 🌟

Optez pour Lanzarote si...

• Vous êtes fasciné par les paysages volcaniques et lunaires
• Vous recherchez une ambiance plus calme et authentique
• Vous êtes sensible à l'architecture et à l'art
• Vous préférez les plages sauvages et préservées
• Vous aimez le vin et la gastronomie simple mais de qualité
• Vous êtes amateur de sports nautiques ou de cyclisme

Lanzarote est parfaite pour ceux qui recherchent une expérience différente, plus proche de la nature, et qui apprécient l'harmonie entre développement humain et préservation des paysages. 🌟

Notre expérience personnelle : le difficile choix !

En tant qu'anciens architectes reconvertis en voyageurs, on doit avouer que notre cœur balance... Pour être totalement honnêtes avec vous, on a adoré nos séjours sur les deux îles, mais pour des raisons différentes.

Tenerife nous a séduits par sa diversité incroyable et ses contrastes saisissants. Pouvoir passer de la plage à la forêt puis à un paysage lunaire en une seule journée, c'est une expérience unique ! Le Teide reste l'un des plus impressionnants volcans que nous ayons jamais vus.

Lanzarote nous a conquis par sa cohérence et son authenticité préservée. L'influence de César Manrique a vraiment façonné une île où l'humain s'intègre harmonieusement à la nature, ce qui, en tant qu'anciens architectes, nous a particulièrement touchés. Les paysages y sont peut-être moins variés, mais ils ont une force et une pureté bouleversantes.

Si nous devions vraiment choisir ? Lanzarote nous a laissé une impression plus forte et plus durable. Il y a quelque chose d'unique dans cette île qui nous a profondément marqués et qui nous attire encore aujourd'hui. Mais c'est un choix très personnel, lié à notre sensibilité particulière aux paysages et à l'architecture ! 💕

La solution idéale : pourquoi choisir ?

Si vous avez le temps et le budget, notre recommandation est simple : visitez les deux îles ! Elles sont complémentaires et offrent ensemble une expérience complète des Canaries.

Un itinéraire idéal selon nous :

• 5-6 jours à Tenerife pour découvrir le Teide, le massif d'Anaga, et profiter des plages du sud
• 4-5 jours à Lanzarote pour explorer Timanfaya, les œuvres de Manrique et les criques de Papagayo
• Éventuellement, 2-3 jours à La Graciosa, la petite île au nord de Lanzarote, pour terminer en beauté dans un paradis préservé

Les îles sont reliées par ferry (environ 10h de trajet) ou par avion (30 minutes de vol), ce qui rend ce combiné tout à fait réalisable. C'est ce qu'on a fait lors de notre deuxième séjour aux Canaries, et on ne regrette absolument pas ! 🛳️

Le mot de la fin

Quelle que soit votre décision finale, une chose est sûre : vous ne regretterez pas votre voyage aux Canaries ! Ces îles offrent un dépaysement total à seulement quelques heures de vol de l'Europe continentale, avec un climat agréable toute l'année.

Notre conseil : où que vous alliez, prenez le temps d'observer comment l'homme s'est adapté à ces environnements volcaniques parfois hostiles. Des cultures en terrasses de Tenerife aux vignobles en cratères de Lanzarote, l'ingéniosité humaine face à la nature est fascinante !

Et vous, avez-vous déjà visité l'une de ces îles ? Partagez votre expérience en commentaire ! On adore échanger sur nos destinations coup de cœur et découvrir de nouvelles perspectives. 🗣️

À très bientôt pour de nouvelles aventures,